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Les affiches et les dates des rencontres de la 15ème saison de la H Cup ont été dévoilés jeudi par l'ERC, organisateur du tournoi.

Xavier Péméja, vous avez repris le chemin des terrains depuis le 1er juillet. Comment se passe la reprise ?
Très bien. J'espère qu'on va être sur la même dynamique que notre fin de saison. Collectivement, on a très peu de recrues, donc on repart sur un même groupe. On a un nouveau pilier devant. Je vais intégrer deux jeunes piliers aussi que sont Erwan Lapteff et Vincent Pelo, deux jeunes dont on parlera plus tard. On fait du recrutement interne en quelque sorte. Je vais peut-être intégrer aussi Jérémie Guillot, le jeune international -19 ans. Je vais voir si ce n'est pas trop tôt. Derrière, on a recruté un 9 et un 10 pour compléter la paire Mickaël Forest et Alberto di Bernardo. On fait un pari sur le Fidjien Vulivuli, on verra bien. C'est un joueur qui jouait en Australie, ça peut-être une bonne découverte dans le championnat français.

Vous avez perdu deux joueurs importants avec Morgan Parra et Yann David. Ce n'est pas évident de les remplacer...Vous ne remplacez pas deux joueurs de l'équipe de France comme ça ! Yann David, c'est un des joueurs les plus puissants du championnat français. Ce n'est pas un joueur fini, mais il va le faire à Toulouse. Il manque encore quelques aspects dans sa panoplie, mais c'est un joueur qui va exploser dans les deux ans qui viennent. Et Morgan Parra est tout simplement le demi de mêlé de l'équipe de France. C'est sur que c'est une perte. Pour nous, ce n'est pas bien qu'il parte, mais c'est une bonne chose pour sa carrière qu'il aille dans un des trois plus gros clubs français. Finalement, j'espère que l'année prochaine il y en a d'autres qui vont partir. Tant qu'on a des joueurs appelés par Clermont, Toulouse, moi ça ne me dérange pas. C'est bon signe pour le club.

Cela signifie que votre formation est bonne, non ?
Oui, mais la formation est bonne dans beaucoup de clubs français. En fait, les jeunes me surprennent tous les jours ici. Il y a un réservoir, je ne sais pas (rire). Ils sont très disciplinés, à l'écoute, je suis très surpris par leur comportement.

Concernant la saison à venir, quels sont les objectifs du club ?
Le maintien. C'est clair et net. On ne peut pas prétendre autre chose, on a frôlé la catastrophe la saison dernière. Aujourd'hui, on ne peut pas dire qu'on ait une équipe supérieure à l'année dernière. La saison passée, on était parti sur un objectif des 6 premiers et finalement on a lutté pour le maintien. Donc, ce serait illogique de prétendre à autre chose. En Coupe d'Europe par contre, on va essayer de se qualifier et de faire un beau parcours. C'est une ambition. Il faut être clair, je pense qu'on a la poule la plus facile sur le papier. Ce serait bien de sortir premier pour pouvoir recevoir en quart de final.

« Bien qu'Aulas s'intéresse à Bourgoin »

Avez-vous entendu les déclarations de Jean-Michel Aulas qui souhaite reprendre le club de Lyon, à condition de fusionner avec Bourgoin ?
(Rires) Oui. On n'est pas dupe. Sur le plan financier, ça n'a pas été facile à vivre ici l'année dernière. Au niveau du groupe, ça n'a pas été simple avec le changement de président, les bruits de rétrogradations, etc. Tout ça a pesé un peu. J'ai beau réfléchir, je n'ai pas d'exemples de fusions qui ait marché. C'est sur qu'il faut des moyens supplémentaires à Bourgoin. Parfois, je me pose des questions. En n'étant pas d'ici, je ne comprends pas qu'aucun entrepreneur ne veuille investir. En première division, on n'est que 14 clubs, je pense que le rugby est super porteur au niveau image. Surtout, Bourgoin est un super club formateur, avec beaucoup de jeunes qui intègrent l'équipe de France. Si c'est une fusion avec Aulas, je n'en sais rien...

Que pensez-vous de cette idée de fusion?
Je ne suis ni contre, ni pour. Je constate que Bègles Bordeaux, il n'y a rien eu de plus, Lannemezan et Tarbes et ça n'a rien changé. A part le Stade Français et le Red Star à l'époque, je ne vois pas quelque chose qui a l'air de bien fonctionner. Après, ce qui serait bien c'est qu'Aulas s'intéresse à Bourgoin, voilà. On sait peu de chose finalement. Bourgoin a 9 million de budget, s'il veut faire un truc avec Lyon, il faut passer directement à 18 millions de budget. Il faut que ce soit efficace

Est ce que vous en parlez entre vous dans le club, avec les joueurs, le staff ?
Pas trop, parce que c'était déjà dans les tuyaux l'année dernière. Aulas, était venu voir un match à Toulon, et il était mal tombé en plus. Il n'avait pas trop prévenu qu'il venait, et il est parti comme il est venu. On sent bien qu'il cherche quelque chose. Bon il a un stade qu'il n'arrive pas à caser je crois aussi (rire). De toute façon, si le gars il veut s'engager, il faut qu'il trouve un avantage pour lui aussi. Maintenant, si ça peut permettre que Bourgoin soit en haut du Top 14, tant mieux.

Olivier Sarraméa, comment s'est déroulé le stage de préparation à l'Alpes d'Huez la semaine dernière ?
Très bien. On a fait un stage un peu plus long que d'habitude puisque qu'on est resté dix jours, du 6 au 15 juillet. C'était une bonne semaine de préparation en alternant du physique et du rugby, tout en visant l'intégration des nouveaux. On a aussi fait un peu d'escalade, du beach rugby et une sortie rafting.

Y a-t-il eu un petit bizutage pour les nouveaux joueurs ?
Non, pas vraiment. On a fait une petite soirée tranquille avec un diner tous ensemble. Bon, il y a eu un petit bizutage léger avec des petits déguisements. Les nouveaux se sont débrouillés et ils ont pas mal d'idées, ça va ! (rire) Maintenant, on connaissait déjà la plupart de ces joueurs car on a la chance de se croiser sur les terrains depuis quelques temps. Avec les années, on connait les adversaires et l'intégration se fait rapidement.

Appréciez-vous cette période de préparation ou êtes-vous impatient de la terminer ?
On est impatient d'en finir. C'est un peu usant ces périodes où on fait beaucoup de travail physique. On nous demande beaucoup au niveau des organismes. Il nous tarde de démarrer les matchs. C'est beaucoup plus intéressant de jouer que de courir pour faire du physique. Mais c'est une période inévitable si on veut être prêt physiquement cette saison.

Vous aurez l'occasion de vous jauger vendredi en affrontant Toulouse en amical...
On a des gros matchs amicaux à enchainer après Toulouse : Leicester, Sale et Narbonne juste avant de reprendre la compétition. Donc pour nous, dès vendredi, le championnat est lancé. Les matchs amicaux de ce niveau vont nous permettre de progresser rapidement et d'être prêts pour le premier match de championnat à Brive, le samedi 15 aout.

« La force, c'est le groupe »

Etes-vous impatient d'y être ?
Un peu oui. Le premier match, c'est vrai qu'on voit de suite ce qu'il y a à améliorer, à travailler, ce qui est bien et qu'il faut continuer à faire. Donc tout le monde est impatient de jouer ce premier match. En plus, jouer le Stade Toulousain est toujours motivant, même s'ils ne sont pas au complet. Ils ont quand même un gros effectif et des joueurs d'avenir. Donc c'est un bon match pour s'étalonner.

Quelles vont-être les différentes forces de Montpellier cette saison ?
La force, c'est le groupe. On est un groupe soudé et malgré les problèmes qu'on a eus la saison passée, on a réussi à se maintenir et à faire une bonne fin de saison. Cet état d'esprit, il faut le garder et améliorer les petits détails qui nous ont fait perdre quelques matchs. Il nous faut un peu plus de discipline, marquer plus de points dans les temps fort et mieux gérer les temps faibles. Prendre un peu plus de maturité au final.

Aspirez-vous à atteindre l'Europe cette saison ?
Quand on joue, on veut toujours gagner. L'objectif est d'essayer d'être constant et de ne pas avoir de passage à vide comme l'année dernière. On va donc prendre match par match et on verra comment se passe la saison. On va mettre notre jeu en place et on va essayer de s'y tenir. On fera les comptes à la fin.

Vous fixez-vous des objectifs personnels ?
Non. Je veux jouer, m'amuser sur le terrain et être efficace. Il n'y a pas d'objectif de points, de nombre d'essais ou de quoi que ce soit. Je veux profiter de tous les matchs. J'ai vécu de très bons moments et je veux en vivre d'autres. En plus, cette année, les équipes seront plus compliquées à battre avec les gros recrutements qui ont été faits dans tous les clubs. Je pense que le niveau du championnat va s'élever. Ça va être encore plus intéressant.